Um alimento tem três camadas de leitura: o sabor que você sente na boca, a potência que ele produz no corpo e o efeito que sobra depois que a digestão termina.
Virya
É a potência térmica. Ushna virya aquece, shita virya refresca.
Hortelã é um bom exemplo de como o paladar engana: refresca na boca e ainda assim tem ação aquecedora leve no corpo. Por isso o Ayurveda separa as duas leituras.
Vipaka
É o sabor final, depois da transformação. Existem três: doce, azedo e picante.
Vipaka doce tende a construir tecido. Vipaka azedo tende a aquecer o metabolismo. Vipaka picante tende a secar e aliviar.
Prabhava
É o efeito específico que não se explica por sabor, potência ou vipaka. Algumas plantas simplesmente fazem o que fazem.
É a parte da tradição que respeita o que a observação de séculos registrou, mesmo sem uma explicação linear.